醫療物聯網(IoMT)是物聯網的一個分支。總體而言，IoMT是一個由醫療設備、軟件應用程序以及醫療生系統和服務組成的互聯基礎設施，該基礎設施旨在改善醫療保健的可及性，同時改善患者健康和對醫療保健服務的滿意度。

　　2020年，40%的物聯網技術將與健康相關（比任何其他分支都要多）。據預測，到2022年，IoMT市場的價值將約為1580億美元，而2016年僅為240億美元。我們一直在密切關注醫療物聯網的發展，包括許多快速發展的技術和幾個潛在的專利領域。

　　物聯網設備的興起

　　智能設備和傳感器的最新發展見證了它們成本和尺寸的縮減，同時提高了它們的連接性。有鑒于此，醫療保健行業的各個領域都成為了IoMT應用的目標，從行業級別的數據交換到改善個體患者在家中的生活質量等等。AppleWatch和Fitbit智能手表就是此類技術的簡單示例。

　　由于改進了算法，這兩者都可以從用戶那里收集大量準確的數據，包括血壓、心率、睡眠模式和步數。這些數據可以發送到移動手機應用程序，但是將這些收集的數據分發到更廣泛的網絡，例如醫院系統和醫療保健專業人員，有些欠缺。

　　將智能設備的連接性擴展到醫療保健網絡可以實現醫院內部的高效通信，以及與患者和其他醫療保健專業人員的外部通信。在許多醫療保健行業都在為時間和金錢而掙扎的時候，醫療數據的大范圍共享將有助于優化醫療領域的工作效率。

　　IoMT的成功應用包括對患有慢性或長期疾病的患者進行遠程監測。可穿戴設備可以從患者那里收集醫療數據，并將數據分發給相關護理人員，還可以監測患者的活動。這種遠程監測（稱為“遠程醫療”）似乎是醫學的一個重要方面，因為隨著人口預期壽命的不斷增加，可能會增加患有長期健康問題的患者數量。很明顯，如果實施得當，遠程醫療可以為醫療服務節省大量時間和金錢。

　　這種遠程醫療還使患者能夠更好地與護理團隊建立聯系，同時對照顧他們的護理計劃更有信心。一個已經取得重大進展的特殊應用是糖尿病患者的血糖監測，這種情況影響了大約9%的英國成年人口。

　　這些發展趨勢影響了進一步的創新。例如，正在開發智能藥丸，它使用傳感器通過與身體的相互作用來檢測何時服用了藥丸。然后，藥丸會向患者皮膚上的貼片發送信息，貼片隨后會連接到應用程序，以便患者（或其他人）可以監控藥物服用。藥物依從性是一個常見的問題，這也是癡呆和精神疾病患者特別關心的問題。

　　該技術允許醫療保健專業人員確保患者正確服用藥物。IoMT的另一個有趣的例子是一種植入動脈的裝置，它可以監測壓力，并將信息傳遞給外部裝置，以便患者或醫療保健專業人員可以收到中風的早期跡象。

　　IoMT的潛在應用范圍非常廣泛，作者無法一一列舉，但很容易看出其潛在的好處。想象一下無縫的醫院體驗，包括預約、檢查等待時間、停車付費、登記、獲取患者醫療數據、在醫院各科室之間即時傳輸數據、開藥、監測藥物攝入量以及持續遠程監測患者，所有這些都使用IoMT，包括您的智能設備可訪問的所有方面。

　　醫療物聯網(IoMT)采用面臨的挑戰

　　雖然IoMT在現實實踐中的應用數量有限，但還是存在一些障礙，阻礙了IoMT許多方面的實施。將任何醫療設備付諸實踐都需要長時間的測試和監管批準，尤其是在技術將完全取代由醫療專業人員執行的步驟或流程的情況下。此外，實施大量這項技術的初始成本將是巨大的，包括軟件、硬件、IT基礎設施和支持的成本，以及由于當前醫療機構缺乏物聯網而產生的員工培訓成本。

　　當IoMT的長期優勢和益處的證據相對缺乏時，這些成本對于已經不堪重負的公共衛生服務來說是難以接受的。更重要的是，在網絡安全和數據保護處于公眾關注前沿的時代，患者數據的大規模存儲和傳輸需要認真考慮。

　　盡管如此，進入壁壘并非不可逾越，隨著IoMT的不斷發展，醫療保健行業無疑將看到實施此類技術的巨大好處。

　　專利考慮

　　隨著如此有希望的增長，對這一領域發明的專利保護可能被證明是非常有價值的，并且形成IoMT網絡的廣泛組件呈現出各種潛在的可專利領域。醫療物聯網成為醫療保健服務的一個重要方面似乎只是時間問題，這意味著對知識產權(IP)的需求很重要。在可能獲得專利保護的情況下，早期開發階段的考慮至關重要，因為必須在公開披露發明之前提交專利申請。此外，請考慮您的發明可以在系統或網絡中的何處實施，例如，一項涉及使用軟件和硬件的發明可能會產生多個發明，從而需要申請多項專利。

　　在這一領域耕耘可能具有挑戰性，因此強烈建議與擁有醫療保健設備和物聯網專業知識的專利律師事務所合作。